Nordirland nimmt geografisch das nordöstliche Viertel der Irischen Insel ein und gehört politisch (im Gegensatz zum Rest der Insel!) zum Vereinigten Königreich. Daran muss man immer wieder erinnern. Somit gehört auch Nordirland nun seit Anfang 2021 in keinster Weise mehr der EU und der EASA an.
Es ist kulturell, landschaftlich und eben auch politisch eine Mischung aus England und Irland. In der Landessprache heißt Nordirland „Ulster“. Die Geschichte des Nordirlandkonflikts ist lang; hier sei aber nur gesagt, dass dieser ja seit einigen Jahren – zumindest was kriegerische Auseinandersetzungen angeht – weitestgehend beigelegt ist und man sich ohne Bedenken in Nordirland aufhalten kann.
Und vorab noch was zum Fliegerischen: Wenn man Nordirland in Richtung Irland verlässt kann man hier vor dem Abflug sehr günstig Avgas tanken. Mehr dazu unter dem Abschnitt „Tanken“. Aber Vorsicht: bitte bedenken, dass für solche Flüge der nordirische, also britische Platz entweder „customs and excise designated“ sein muss, oder ein „Certificate of Agreement“ haben muss. Die mittleren und größeren Plätze haben das natürlich meist, aber die ganz kleinen zum Teil nicht. Hier sollte man sich vorher schlau machen. Siehe auch den Abschnitt „Zoll und Einreise“.
Belfast
Die Hauptstadt Nordirlands und hinter Dublin die zweitgrößte Stadt der irischen Insel. Die Industrie- und Hafenstadt war speziell zu früheren Zeiten sehr wohlhabend. Zum Beispiel des prachtvolle Rathaus der Stadt zeugt davon. Ein Highlight der Stadt das Titanic-Museum (die Titanic wurde hier gebaut). Wer die für Nordirland bekannten Hausmalereien sehen will, der muss in Belfast zur Shankill Road. Dazu hat Belfast einen schönen Botanischen Garten. Außerdem gibt es viele historische Pubs, z.B. die Crown Bar (Liquor Saloon), schräg gegenüber des Grand Opera Houses, wobei dort vor allem Touristen zu finden sind man eher mal tagsüber einkehrt. Viele Pubs für den Abend gibt es im Cathedral Quarter, z.B. das Duke of York. Live-Musik gibt es zum Beispiel im Dirty Onion. Hinweis: es gibt auch UBER im Raum Belfast.
Folgende Flugplätze bzw. Flughäfen hat die Stadt:
Belfast-Aldergrove (EGAA) liegt ein paar Kilometer westlich der Stadt am See „Lough Neagh“ und hat hauptsächlich Linienverkehr. Relativ teuer. Es gibt mehrere Handling-Agents; siehe AIP. Das Avgas ist dort ebenfalls eher teuer. Jetfuel gibt es natürlich auch. Wenn man solches und einen IFR-Anflug unbedingt braucht, ist Aldergrove eine Option, zumal es auch gute Verbindungen in die City von Belfast gibt, sowie Mietwagen. Ein Taxi nach Belfast kostet allerdings ca. 50 Pfund.
Belfast-City (EGAC) liegt wirklich nahezu mitten in der Stadt. Handling ist wie in Aldergrove „mandatory“. Die Gebühren wurden liegen naturgemäß im gehobenen Bereich; sind aber für die Lage noch halbwegs erträglich: ca. 180 Pfund muss man mit einem Overnight leider erwarten. Es gibt hier auch kein Avgas. Wer das nicht braucht, sollte es sich ggf. nicht nehmen lassen, hier einmal quasi „mitten in der Stadt“ zu landen. Ein Taxi ins Zentrum kostet nur ein paar Pfund. Handling-Agent ist „Jet Assist“.
Newtownards (EGAD) (ausgesprochen: „Nut’naards“) ist die Heimat des Ulster Flying Club und faktisch *der* GA-Flugplatz von Belfast. Leider ist er nur VFR anfliegbar, denn es gibt Richtung Westen eine recht interessante Hindernissituation (übrigens ist der dortige „Scrabo Tower“ recht berühmt und hübsch anzusehen aus der Luft). Aber Vorsicht: die CTR von Belfast City ist sehr nah und in 2000 Fuß MSL beginnt die dazugehörige CTA! Es gibt u.a. Avgas, es ist aber kein direkter Mineralölsteuerabzug möglich (man muss also das Drawback-Verfahren anwenden). Die Leute vom Flying Club sind sehr freundlich und hilfsbereit. Auch Hangarplatz ist möglich. Die Fahrt nach Belfast mit dem Taxi dauert knapp 20 Minuten und kostet ca. 25 Pfund (UBER etwas weniger). Es gibt aber, für diejenigen, die Nordirland noch etwas mehr erkunden möchten, nur ca. 500 Meter von den Abstellflächen und dem Café („Cloud Nine“) entfernt auch eine Sixt-Mietwagenstation. Diese bringt das Auto auf Wunsch den Wagen auch direkt zum Platz. Die Landegebühren sind normal; einen Tick überhöht sind allerdings die Abstellgebühren. Auch das 100LL ist stets ziemlich teuer; das Tanken sollte man daher dort eher vermeiden.
Derry / Londonderry-Eglinton (EGAE)
Dies ist der Platz der zweitgrößten Stadt Nordirlands. Als solcher ist es ein recht großer Platz mit etwas Linienverkehr mit IFR-Verfahren. Es ist der mit Abstand günstigste der drei IFR-Plätze in Nordirland (ca. 50 Pfund mit einer Übernachtung). Er macht überhaupt keine Probleme. PPR braucht man natürlich. Der Anflug auf die Piste 23 ist sehr schön. Avgas (bei Ausflug aus Nordirland günstig!) und Jet-A1 sind vorhanden.
Es gibt einen (eher seltenen) Bus in die City, aber auch ein Taxi ist nicht teuer. Die Stadt Derry / Londonderry war ein zentraler Ort des Nordirlandkonflikts; hier fand 1972 der auch von U2 besungene „Bloody Sunday“ statt. Heutzutage aber ist auch Derry / Londonderry mittlerweile unproblematisch hinsichtlich eines Besuchs. Die Stadtmauer zu besichtigen ist recht interessant. Auch die vielen Wandmalereien im Viertel Bogside sind sehenswert. Außerdem ist EGAE der nächste größere Platz (wenn auch immer noch eine gute knappe Dreiviertelstunde mit dem Auto entfernt) von der Sehenswürdigkeit „Giant’s Causeway“ (UNESCO-Weltkulturerbe); es gibt ab der City auch Bustouren dorthin. Die aus Game of Thrones bekannte märchenhafte Buchenallee „The Dark Hedge“ befindet sich ca. 10 Kilometer südlich des Giant’s Causeway.
Weitere Städte / Flugplätze
Enniskillen-St. Angelo (EGAB) ist neben Newtownards einer der wesentlichen GA-Plätze in Nordirland und liegt ganz im Südwesten des Landes, nah an der Grenze zur Republik Irland. Er liegt sehr schön am Ende eines großen Sees. Man kann hier aufgrund der Nähe zur Grenze unversteuert Avgas tanken, wenn man nach der Landung weiter in die Republik Irland fliegt. Trotzdem ist der Sprit dann aber nicht so außergewöhnlich günstig. Voll versteuert ist der Sprit hier sogar sehr teuer. Die Landegebühr bis 1,5 Tonnen beträgt allerdings 25 Pfund, Parken über Nacht kostet dasselbe. Über 1,5 Tonnen ist es noch mal mehr. Dennoch: freundliche Leute und eine landschaftlich sehr schöne Gegend. Es gibt ein kleines Cafe/Diner am Platz. Ein Taxi in das Städtchen (02866328484, am besten vorbestellen) kostet ca. 12 Pfund.
Bellarena ist vorwiegend ein Segelflugplatz („Ulster Gliding Centre“) in der Nähe von Londonderry, direkt am Wasser gelegen. Die Piste ist knapp über 500 Meter Gras und sehr breit (es handelt sich praktisch um ein offenes Feld). Wem die Piste ausreicht, der sollte unbedingt mal vorbeischauen. Siehe „Aviators Guide to Ireland“ oder den AFE-Guide. Motorflieger und ULs sind willkommen, allerdings wohl vorwiegend nur samstags und sonntags.
Causeway Ree liegt im Norden Nordirlands, nahe dem Städtchen Ballymoney. Die Piste ist 650 Meter Gras und ist schön an einer Flussbiegung gelegen. Siehe „Aviators Guide to Ireland“ oder den AFE-Guide. Hier gibt es bei Bedarf sogar Avgas. Dies ist auch der dem berühmten Giant’s Causeway am nächsten gelegene Flugplatz; er ist aber immer noch gute 25 Kilometer entfernt! Die aus Game of Thrones bekannte märchenhafte Buchenallee „The Dark Hedges“ ist ca. 18 Kilometer vom Platz entfernt.
Kilkeel liegt ganz im Südosten Nordirlands, direkt an der Grenze zu Irland und direkt am Meer. Die Graspiste (manchmal auch unter dem Namen Derryogue zu finden) ist zwar schmal, aber 760 Meter lang. Es gibt auch Avgas. Es sind drei Kilometer in das gleichnamige Fischereistädtchen und an den dortigen Strand. Siehe Skydemon oder den „Aviators Guide to Ireland“.
Ebenfalls im Norden Nordirlands liegt der Flugplatz Movenis mit einer Asphaltpiste von 470 Metern. Hier findet vorwiegend Fallschirmsprung statt. Siehe Aviators Guide to Ireland oder auch den AFE-Guide. Im Clubhaus kann man Am Wochenende etwas zu essen bekommen.
Wer schon immer einmal auf einem (aktiven) Polo-Feld landen wollte, kann dies (mit striktem PPR natürlich) auf dem Killyman Polo Field im Süden Nordirlands tun. Die verfügbare Strecke zum Starten und Landen beträgt 428 Meter. Siehe Aviators Guide to Ireland.
